7 janvier 2020
Au cours des sept derniers mois, Leela Gilday a été en tournée en Finlande, en Allemagne, en Australie et au Canada. Il n’est donc pas étonnant qu’elle ne se souvienne pas de l’endroit où elle était lorsque sa chanson K'eintah Natse Ju a atteint le premier rang du palmarès de la musique autochtone.
« J’étais tellement heureuse. J’ai téléphoné immédiatement à mon mari et à mes parents. Comme ce classement est calculé en fonction du nombre de demandes provenant d’un certain nombre de stations de radio qui diffusent de la musique autochtone, cela me dit que ma chanson a touché les gens », dit Leela.
K'eintah Natse Ju, qui se traduit par « nous guérissons ensemble », est l’un des titres du nouvel album de Leela Gilday, North Star Calling, lancé en septembre dernier. Cet album, qui nous invite à méditer sur des thèmes comme « affronter ses peurs, surmonter la douleur et vivre avec courage, assurance et joie », aborde des sujets difficiles comme le suicide et le racisme.
Au cours de ses 20 ans de carrière, Leela Gilday a accumulé les succès. Elle s’est produite sur les scènes du monde entier et a remporté un Juno ainsi que des Western Canadian Music Awards. Ses chansons se sont retrouvées en tête du palmarès de la musique autochtone à plusieurs reprises, et elle a récemment représenté le Canada à la World Music Expo – la plus importante exposition au monde où seulement deux musiciens du Canada sont sélectionnés. La liste des succès est longue, mais Leela n’est pas trop encline à en parler.
« Mon cheminement musical est comme un voyage pour moi, explique-t-elle. Il y a évidemment des choses que je souhaite accomplir, mais ce n’est pas le but premier. Cet album représente un véritable renouveau, où je repousse mes propres limites et où je cherche constamment à aller plus loin. »
La parution de North Star Calling reflète ce cheminement. Alors que la norme de l’industrie veut que l’on produise un nouvel album tous les deux ans, North Star Calling arrive cinq ans après Heart of the People, l’album précédent de l’artiste.
« J’ai jeté un regard critique sur les raisons pour lesquelles je publiais mon album. La seule vraie raison aurait pu en être une d’argent. Mais pour moi, l’essentiel est de dire des choses importantes et d’entrer en relation avec les gens. Dans cet album, il y a une grande authenticité et une grande vulnérabilité, et je ne pense pas que j’aurais eu la capacité de le faire si je m’étais forcé à le faire pour des raisons financières. »
Avec l’essor des services de diffusion musicale en continu et du marketing sur les médias sociaux, Leela a découvert que le modèle d’affaires de l’industrie de la musique avait changé depuis la sortie de son dernier album. « C’est là que le PAEDE lui a été salutaire », dit-elle.
C’est en effet grâce au soutien du Programme d’appui aux entrepreneurs et au développement économique (PAEDE) du MITI que Leela Gilday a pu embaucher un publiciste et s’attaquer au marketing en ligne sur les médias sociaux et sur son site Web revitalisé. Elle a également pu assister à des conférences sur la musique — qui permettent de faire du réseautage auprès des promoteurs de festivals et se faire inviter à donner des prestations — et tourner un vidéoclip pour sa chanson Falling Stars, qui est considérée comme la chanson d’amour de Leela pour le Denendeh.
À juste titre, la vidéo a été tournée aux TNO, notamment à la rivière Weledeh (Yellowknife) et dans le parc à son embouchure, sur des lacs gelés, et même à côté de la falaise où Leela Gilday s’est mariée. La vidéo relate l’histoire de deux jeunes qui se trouvent à la croisée des chemins et qui se demandent s’ils doivent rester ensemble ou non. « C’est semi-autobiographique », dit Leela en riant.
Leela Gilday se fait également un devoir d’embaucher des gens d’ici. Amos Scott, de Yellowknife, a produit la vidéo, tandis que K'a Nahkeko et Ora Williamson Mercredi en sont les principaux acteurs.
« Nous avons beaucoup de gens compétents ici. Plus on travaille dans le Nord avec les gens qui y vivent, plus on évolue. Chaque fois que j’ai la possibilité de travailler avec des professionnels d’ici, je saute sur l’occasion », dit-elle.