9 janvier 2019

Même si les résidents — et un bon nombre de publications mondiales — savent que le Nord a du talent dans les domaines de la photographie et des médias, aucun événement n’a été organisé, jusqu’à tout récemment, pour le mettre en valeur.

En 2018, six professionnels des médias basés à Yellowknife se sont réunis pour discuter d’une ambition, soit la création d’un festival destiné à rehausser le travail des narrateurs visuels dans le nord du Canada et dans l’Arctique.

En décembre, ce rêve s’est concrétisé lorsque 55 photographes venus de 11 régions circumpolaires arctiques sont arrivés dans la capitale des TNO pour participer au premier festival de photographie du Grand Nord.

Le point de mire du festival était une galerie improvisée qui a pris vie au Centre Square Mall de Yellowknife. Cette galerie qui comprenait 150 photos extraordinaires a attiré plus de 800 heureux visiteurs en trois jours.

Intitulée « Of the North », l’exposition consistait en deux volets distincts. Le premier mettait en vedette des artistes de l’ensemble du monde circumpolaire dont les œuvres faisaient ressortir la diversité, tandis que le second présentait des images émanant de photographes du nord du Canada et reflétant leur concept du « chez-soi ».

« Ce fut un succès retentissant, déclare Pat Kane — président du nouveau festival et photographe nordique de renom lui-même. On ne s’attendait pas à une telle réaction à notre tentative de présenter un portrait instantané de notre Nord ».

Dans la foulée de l’exposition, des ateliers, des séances de mentorat et des événements de réseautage ont été organisés tout au long de la fin de semaine.

Plus de 160 personnes ont assisté à la soirée d’ouverture du festival. « Cela a donné le ton aux événements de la fin de semaine, a déclaré M. Kane. La foule s’est montrée extrêmement intéressée par les ouvres présentées et par la communauté des artistes ».

Daniella Zalcman et Mauricio Palos ont dirigé le programme de mentorat. Il s’agit là de deux photographes qui ont l’habitude de raconter des histoires importantes par le truchement de photographies éclatantes au Canada, au Mexique et aux États-Unis. En leur qualité de conférenciers principaux, ils ont participé à une séance de discussion dont le thème principal était la narration comme catalyseur du changement social.

La présence d’artistes de talent venus d’ailleurs est un avantage supplémentaire pour le nouveau festival. « Maintenant qu’ils ont personnellement fait l’expérience de notre scène, nous savons qu’ils seront pour nous d’incroyables ambassadeurs dans le monde de la création, dit Kane. Cela compte pour beaucoup dans la recherche de nouveaux débouchés pour les œuvres de nos artistes émergents ».

Sept autres ateliers ont permis à 130 étudiants et photographes d’acquérir de nouvelles compétences et d’envisager la possibilité de transformer la photographie en une activité économiquement rentable.

Le programme Arts TNO est l’un des commanditaires dont les subventions ont rendu possible le démarrage du festival de cette année. « Les possibilités d’exposition publique sont essentielles au succès dans tout domaine artistique, affirme Johanna Tiemessen, gestionnaire du programme Arts TNO au ministère de l’Industrie, du Tourisme et de l’Investissement. Cet événement est un véritable témoignage de la force de notre communauté artistique et du désir des artistes internationaux de collaborer avec nos artistes du Nord. Nous sommes enthousiastes à l’idée d’appuyer cette entreprise et d’y investir ».

« L’aide reçue a joué un rôle très important dans la réalisation de l’événement de cette année, dit Kane. Nous avons mis le concept à l’épreuve, et maintenant nous allons nous concentrer sur l’établissement d’un plus grand nombre de partenariats, l’élargissement de notre empreinte communautaire et la mise en place de programmes qui rendent justice au travail incroyable qui se fait dans l’Arctique ».

Le programme Arts TNO aide les artistes locaux à traduire leur créativité en réussite professionnelle. Pour accéder à leurs services ou pour savoir où acheter des œuvres d’art des TNO, visitez le site Web https://www.artstno.com/.