Les TNO abritent d’immenses réserves prouvées et potentielles de pétrole et de gaz; toutefois, malgré une longue histoire d’exploration pétrolière et gazière, ces ressources précieuses n’ont pas encore été exploitées et produites à grande échelle. En concluant le transfert des responsabilités des autorités fédérales sur les terres, l’eau et les ressources naturelles en 2014, le gouvernement des Territoires du Nord-Ouest a ouvert la voie à une stratégie pétrolière et gazière pour les TNO. Entre novembre 2014 et avril 2015, le MITI a longuement consulté le public et organisé des séances de consultation avec les résidents, les organisations autochtones, les organismes municipaux et territoriaux, les entreprises et l’industrie pour jeter les bases de cette stratégie.